여성은 50세 전후 신체, 정신, 환경적으로 큰 변화를 겪게 됩니다. 이 시기에 찾아오는 갱년기 때문입니다. 갱년기(更年期)는 ‘고치다’, ‘새로워지다’라는 의미의 한자어 ‘갱(更)’에서 보듯 본격적으로 노년기에 접어드는 시기로 정의됩니다. 이시기에 여성은 여성호르몬 분비가 감소하면서 월경이 멈추고 생식 기능을 상실하게 됩니다. 남성 역시 갱년기를 겪지만, 여성에 비해 치료가 필요한 경우는 드문 편입니다. 남성의 경우 주로 성기능이 감퇴하는 현상이 나타납니다. 이 시기 변화의 가장 큰 원인은 폐경입니다. 폐경으로 접어드는 단계인 폐경 이행기는 보통 폐경 3~4년 전에 시작하는데, 기간은 평균 4년 정도지만 짧게는 2년, 길게는 8년까지 지속하기도 합니다. 국내 여성의 평균 폐경 나이는 우리 나이로 51세..
